Самая дорогая приправа в мире

Специй, которые на сегодня используются в кулинарии великое множество. Стоимость начинается от нескольких центов, но самая дорогая приправа в мире стоит несколько тысяч долларов и носит красивое имя шафран. Не случайно эти красные сухие частички растения столь ценимы гурманами и учеными. Итак, обо всем по порядку.

Что такое шафран

Источником для создания столь дорогостоящего изделия является небольшой, нежный цветочек — крокус. Он бывает нескольких оттенков: от белого до фиолетового, встречается и желтый. Имеет нежный аромат, напоминающий благоухание всем знакомой фиалки. В середке можно разглядеть тычинки, ярко-оранжевые. Они и есть та драгоценная часть растения, из-за которой крокусы выращиваются, чтобы получить в итоге дорогую приправу шафран.

Цветок очень мал по свои размерам и обрабатывать его — кропотливый труд. Культивируется в промышленных масштабах не за красоту, а прежде всего как источник хорошего заработка. Понятно, что шафран — это вовсе не растение, как думают многие, а уже готовый продукт, сделанный из цветка с емким названием «крокус».

Почему так дорого?

Интересно, что люди готовы платить за сушенные тычинки бешеные деньги и не жалеют об этом. Дороговизна связана с несколькими факторами. Чтобы сделать 1 кг шафрана потребуется вырастить тысячу цветков, так как у одного крокуса только 3 тычинки. Затем собрать их руками, высушить старательно и сберечь.

Все это надо успеть сделать в период кратковременного цветения. Работа сборщиков сродни ювелирной. Очень мелкая и кропотливая. Были времена, когда красное золото ценили дороже любимого всеми металла. Называли его так потому, что высушенные частички приобретают темно-красный цвет.

Можно представить, как под палящим солнцем, согнувшись в три погибели, люди старательно как крупинки самородков, выбирают из сердцевинок заветные цветочные рыльца. Дороговизна, конечно связана с трудоемкостью, но не только.

Уже древние лекари обратили внимание на чудодейственную силу. Сегодня научно доказаны полезные свойства специи для организма человека. Регулярное его использование уберегает от сердечно-сосудистых заболеваний, чистит кровь, не позволяет жирной пище губить сосуды.

История и легенды

О шафране человечество знало давно Первые упоминания встречаются еще у египтян и связаны они не с кулинарией, а медициной. Есть древние тексты (1500 г. до н. э.), встретить это слово можно в Ветхом завете и в письменах шумеров. Сохранились даже рецепты, где прописано как использовать шафран, для каких целей, в некоторых даже указана дозировка для своего рода лекарств.

Крокус и юная нимфа

Не обошлось и без более романтических записей в мифологии и устном творчестве. Есть поэтичное предание о любви к нимфе горячего юноши, которого звали Крокус. Он был покорен красотой волшебной девы, и та отвечала ему благосклонно. Они часто проводили время вдвоем и слишком все у них было хорошо. И как водится издревле, чужая любовь всегда кому-то не нравится. Так и случилось.

Боги, наблюдавшие эти романтические отношения то ли соскучились, а может даже и позавидовали настоящим, неведомым им чувствам, но взяли и превратили влюбленного парня в небольшой цветок, а его ни в чем невиновную возлюбленную в ничем не примечательный куст, который никогда не зацветет.

Крок и Гермес

Есть другая версия, более трагичная, но и тут не обошлось без разрушительной силы олимпийских богов. Однажды на спортивных состязаниях по метанию диска, бог Гермес попал в своего соперника этим тяжелым снарядом и смертельно ранил его. Было ли это сделано намеренно или нет, миф умалчивает. Хотя, кажется, что уж бог-то мог управлять собой в полной мере. Возможно, он опасался, что парень окажется более ловким, чем он сам, и не пожелал проигрывать. Коварство и хитрость детей Зевса в рекламе не нуждаются.

После того, как диск задел человека, хлынула кровь. Там, где она из раны Крокуса (Крока по версии греков) капнула на землю, вырос нежный и прекрасный цветок, дарующий ныне людям здоровье и хорошее настроение.

Вкус и применение

Если говорить об использовании шафрана в блюдах, то применяется он по многим направлениям.

• Мясные и рыбные блюда.
• Выпечка ( делают тесто с золотистым оттенком).
• Приправляются супы и десерты.
• Комбинируют с рисом.

Ни один уважающий себя ресторан не обходится без блюд, приправленных этой красной специей. Люди не всегда догадываются о ее ценности. Отмечается, что горьковато-пряный вкус дорогой приправы повышает полезность еды, человек лучше усваивает микроэлементы и витамины, необходимые для крепкого здоровья.

Производители

Во многих странах мира производится этот шафран. Наиболее ценным считается выращенный в Испании, его закупают по тысяче долларов за кило. Знатоки утверждают, что он самый ароматный из всех разновидностей, а вкус его на порядок лучше такой же специи из других мест земного шара.

Об итальянском часто говорят, что он резковат, с слишком сильным навязчивым вкусом. У специи из Индии и Греции есть свое неплохое преимущество: она долго хранится, оставаясь пахучим и полезным.

Производят шафран и в Иране, Турции, Закавказье, Франции, Новой Зеландии. Стоимость везде разная. Например:

• $450 — иранский
• $750 — греческий
• $1000 — испанский

В тех странах, где к шафрану относятся как к повседневной добавке в пищу, даже если она очень жирная, меньше проживает сердечников. Его используют и для лечения, и для омоложения, и как тонизирущее средство.