Самый большой океан в мире

Всем известно, что на поверхности Земли воды больше, чем суши и то, что Тихий океан — самый большой из океанов. Но есть и ещё один интересный факт, демонстрирующий как превосходство воды над сушей, так и размеры Тихого океана. Его площадь такова, что превышает площадь всех материков и островов вместе взятых! Всю земную твердь можно было бы запросто разместить в одном из четырёх океанов. При этом от Тихого океана ещё бы и остался пятачок воды площадью всего лишь 30 млн. кв. км.

История открытия и исследований

Первые европейцы появились в Тихом океане с запада. Точно зафиксировано, что в 1512 году португальцы Антониу ди Абреу и Франсишку Серрана достигли Молуккских островов, ныне входящих в состав Индонезии.

Интересно, что первыми представителями Европы, увидевшими Тихий океан с американского берега, были вовсе не моряки. В 1513 году конкистадор Нуньес де Бальбоа со своим отрядом пересёк узкий перешеек приблизительно в том месте, где сейчас располагается Панамский канал. Испанцы увидели водную гладь, простирающуюся до горизонта. Так как ни океаны, ни прочие водные ресурсы их не интересовали — конкистадоры искали, в первую очередь, золото — Нуньес де Бальбоа и его компаньоны назвали будущий Тихий океан Южным морем (они вышли на берег в бухте, выходящей на юг), и отправились восвояси.

Нуньес де Бальбоа

Первым моряком, судно которого вспенило воды Тихого океана, стал португалец Фернан Магеллан. В 1520 году он за неполные четыре месяца спокойно проплыл в отличную погоду от Южной Америки до Филиппин. Комфортное плавание так впечатлило великого португальца, что он назвал океан Тихим. Будущее показало, что Магеллан сильно ошибался… Воды на маршруте его путешествия весьма злонравны и погубили не один десяток кораблей.

Когда стал известен истинный размер огромного океана, французский исследователь и географ Жан-Николя Бюаш предложил назвать его Великим. Название приобрело некоторую популярность, но постепенно верх взяло название, данное океану Магелланом.

Уже к концу 16-го века берега Тихого океана были неплохо картографированы. А в следующем веке началось настоящее паломничество в Великий океан европейских исследователей. Острова и берега исследовали англичане, итальянцы, французы и русские мореплаватели. Экспедиции продолжались и впоследствии. В частности, уже в 20-м веке советское научное судно «Витязь» измерило глубину Марианской впадины (11 022 метра, впоследствии уточнена до 10 994 метров), оказавшейся самым глубоким местом на Земле. В 1960 году швейцарский инженер Жак Пикар и американец Дон Уолш впервые погрузились на дно Марианской впадины в специально построенном батискафе.

Географическое положение Тихого океана

Из всех земных материков Тихий океан не омывает только Африку. Его воды плещут у берегов обеих Америк, Евразии, Австралии и Антарктиды. В самом широком месте в направлении север — юг океан простирается на 15 800 км, с востока на запад на 19 500 км. В Тихом океане около 10 000 больших и малых островов. В состав океана входят несколько морей. В основном они сосредоточены у евразийского берега и у побережья Австралии. Ввиду отсутствия более или менее чётких границ моря, расположенные у берегов Антарктиды, относят то к Тихому, то к Южному океанам. На берегах океана и на его многочисленных островах расположены 29 государств.

Климат

Говорить в общем о климате Тихого океана ввиду его огромного размера сложно. В целом западная часть океана теплее, чем восточная. В средних широтах по обе стороны экватора преобладают муссоны. На экваторе обычно стоит штилевая погода, но если уж тут зарождаются ветры, жителя прибрежных районов Азии нужно ждать беды — именно в экваториальных широтах зарождаются убийственные тайфуны. Сороковые широты южной части Тихого океана моряки прозвали «ревущими» — сильные порывистые ветры дуют там практически круглый год.

Тихоокеанские течения

Крупные течения тихоокеанских вод можно разделить на следующие группы:

• Экваториальное течение перемещает воду с запада на восток в районе экватора;
• Антарктическое циркумполярное течение течёт в том же направлении, огибая по кругу побережье Антарктиды;
• Северо-Тихоокеанское, Северо-Пассатное и Калифорнийское течения, а также течение Куросива перемещают воды по ходу часовой стрелки в средних широтах на севере;
• Восточно-Австралийское, Перуанское, Южно-Тихоокеанское, и Южно-Пассатное течения двигаются против хода часовой стрелки в южных и средних широтах.

Животный мир

По подсчётам учёных, в Тихом океане проживает более половины всей живой биомассы нашей планеты. Это тысячи видов водорослей, от одноклеточных до ламинариевых, вырастающих в длину до 200 метров. Водоросли служат пищей и убежищем для огромного количества видов рыб и млекопитающих. Характерной особенностью животного мира океана считается эндемичность и древность ряда видов рыб и животных.

Экономика

В умеренных южных и серверных, а также тропических широтах Великого океана человечество добывает 60% рыбы. Активнее всего занимаются рыболовством Япония, Китай, Россия, Перу и Таиланд. Кроме рыбы, в океане промышляют кашалотов, каланов, морских котиков, множество креветок и устриц. Активно добывают растения для изготовления медицинских препаратов и пищевой промышленности.

Добыча полезных ископаемых на тихоокеанском шельфе почти не ведётся. Ей препятствуют большие глубины, течения и сложный рельеф дна. Хотя геологоразведка показывает, что полезные ископаемые, прежде всего углеводороды, в Тихом океане есть.

Тихий океан как транспортная артерия

Хотя Тихий океан по объёму морских перевозок пока уступает Атлантическому, разрыв между ними быстро сокращается. Протяжённость же перевозок, в силу понятных причин, в Тихом океане давно выше. На берегах Тихого океана расположены десятки крупных портов, через которые переваливаются самые разнообразные грузы. Самые напряжённые грузовые маршруты проходят из Северной Америки в азиатские страны и обратно. Крупнейшими портами по объёмам перевалки грузов регионе являются:

• Сингапур;
• Шанхай (Китай);
• Гонконг (Китай);
• Шеньчжень (Китай);
• Пусан (Южная Корея);
• Лос-Анджелес (США);
• Циндао (Китай);
• Гуанчжоу (Китай);
• Нинбо (Япония);
• Тянцзинь (Китай).

Туризм

Туристический потенциал самого крупного океана пока реализован далеко не полностью. Пока на регион приходится до 20% всего мирового выездного туризма. Всего потенциал стран АТР оценивается более чем в 300 миллионов турпоездок в год.

Основными курортными районами являются Гавайские острова, Микронезия, Полинезия, австралийский тихоокеанский берег, остров Хайнань и Бохайский залив в Китае и курорты на берегах американского материка.

Экология

К сожалению, в самом большом океане на Земле находится и самое большое скопление мусора, произведённого человечеством. Это скопление получило имя собственное — Большое тихоокеанское мусорное пятно. Оно представляет собой скопление пластикового и другого плавающего мусора гигантских масштабов. Количество мусора оценивается в миллионы тонн. Большая его часть приносится течением из прибрежных государств, свой вклад вносят и многочисленные суда, экипажам которых легальная утилизация мусора обходится в копеечку.

Пластик, являющийся основной составляющей Большого тихоокеанского мусорного пятна, под действием света постепенно измельчается и распространяется в водной толще. Рыбы, птицы и животные принимают микрочастицы пластика за частицы корма, что, в конце концов, ведёт к их гибели или генетическим изменениям организмов. Экологи уже два десятилетия пытаются организовать очистку акватории Тихого океана, однако пока дальше фотографирования и оценочных исследований дело не продвинулось.